SOMA | Ether
ETHER es una especie de anti-radio. En lugar de sintonizar una emisora específica, recibe todas las interferencias y radiaciones que una radio tradicional intenta eliminar para producir una señal limpia. Captura las ondas electromagnéticas “tal como son”, desde hercios hasta gigahercios, ya que no contiene un circuito de entrada sintonizado que filtre todas las frecuencias excepto una banda estrecha.
Esto permite que ETHER perciba el paisaje electromagnético invisible creado involuntariamente por la humanidad, haciendo posible escuchar y grabar campos electromagnéticos en tiempo real.
La inspiración para este proyecto proviene de las primeras radios de comienzos del siglo XX, que no tenían rueda de sintonización. En aquella época existían pocas estaciones de radio y todas utilizaban código Morse. Era posible distinguir cada transmisor por oído gracias a su timbre o “voz” particular. También es importante mencionar a Christina Kubisch, pionera en la exploración artística de campos electromagnéticos.
ETHER es compacto y ligero (103 × 58 × 17 mm, 73 g con baterías). Consume muy poca energía y funciona con dos pilas AAA. La duración exacta de la batería es difícil de determinar: el primer prototipo del proyecto funcionó durante más de seis años con el mismo juego de pilas alcalinas. Lo que sí puede afirmarse es que la autonomía supera fácilmente las 300 horas utilizando baterías alcalinas o de litio.
El diseño de ETHER recibió especial atención, ya que fue concebido como un accesorio único para el ser humano consciente contemporáneo. Utiliza carcasas diseñadas especialmente en Europa, PCB de alta calidad y componentes robustos para garantizar larga vida útil y fiabilidad.
ETHER incorpora componentes magnéticos y eléctricos para detectar radiación electromagnética. Para el componente magnético utiliza una antena integrada similar a las usadas en antiguas radios de onda larga. La sensibilidad máxima se encuentra a lo largo del eje del dispositivo, por lo que el sonido cambia según la orientación y posición del aparato. Para el componente eléctrico, emplea antenas impresas directamente sobre la PCB y pines especiales situados en la parte frontal.
La versión ETHER V2 incluye dos pines externos de antena. Es posible tocar cualquier material conductor —incluyendo el propio cuerpo— para utilizarlo como antena externa gigante. Esto produce sonidos completamente distintos y abre posibilidades de exploración sonora urbana: rieles, tuberías, puertas metálicas, estructuras arquitectónicas y otros objetos pueden convertirse en parte del instrumento.
ETHER V2 incluye dos ruedas de control y un interruptor de encendido. La rueda superior ajusta la amplificación y regeneración de altas frecuencias, mientras que la inferior controla el volumen. Ajustando la ganancia de altas frecuencias es posible enfocar el dispositivo sobre distintos niveles dinámicos de interferencia y obtener paisajes sonoros más ricos y complejos.
ETHER no es simplemente un “inductive sniffer” como muchos proyectos básicos disponibles online. Un detector inductivo simple solo amplifica campos magnéticos de baja frecuencia y normalmente requiere estar muy cerca de la fuente emisora. ETHER, en cambio, utiliza un circuito regenerativo y un demodulador, funcionando como un verdadero receptor de ondas electromagnéticas y no solo como un amplificador de campos magnéticos de baja frecuencia.
Gracias a esto, puede captar tanto componentes eléctricas como magnéticas de la radiación, incluyendo frecuencias muy superiores al rango audible, con una sensibilidad considerablemente mayor. Fue diseñado específicamente para exploraciones urbanas y caminatas sonoras, aunque también puede revelar paisajes electromagnéticos en bosques o junto al mar.
ETHER es extremadamente sensible a circuitos digitales cercanos. Por esta razón no incorpora grabador SD interno. Para obtener el sonido más puro se recomienda mantener teléfonos, laptops y grabadoras al menos a 30 cm de distancia. La salida es un jack estéreo estándar de 3.5 mm (mono duplicado en L/R). Para grabarlo se recomienda usar un cable de al menos 1 metro hacia grabadoras externas como las de Zoom Corporation.
Aun así, algunas experiencias sonoras simplemente no pueden registrarse completamente: ciertos sonidos solo pueden ser capturados por la mente. Como dice la filosofía detrás de ETHER, los mejores recuerdos quedan guardados en el corazón.